浮雕是二维绘画艺术和三维雕塑艺术的结合，一方面取决于平坦的背景，在“背景”这个二维的平面中延伸才能可见，与此同时，浮雕也具有一定程度的真实三维度，就像不完全的雕塑一样。
制作浮雕的过程更多是去除这个作品多余的部分，与雕塑不同，浮雕省去了雕刻作品的背部的麻烦，浮雕比雕塑更容易固定，且不易破碎，因为在人体雕塑中，脚踝的位置是一个潜在的易碎点，而且固定也是一件需要多加考虑的事，而浮雕则省去了这些顾虑。
昆明浮雕的样式可以是抽象的，也可以是具象的或象征性的。昆明浮雕几何和曲线的抽象浮雕出现在了许多不同的文化中，比如古希腊，凯尔特人，墨西哥，维京人和伊斯兰教的文化。 文艺复兴时期以来的希腊人，罗马人，罗马式和哥特式建筑以及欧洲雕塑大多是具象的。
